Leidse zeilster Daphne van der Vaart in ’gold fleet’ op WK zeilen
SANTANDER – Op het WK Zeilen in Santander proeft Daphne van der Vaart (20) van het zeilen op het hoogste niveau. Net als haar grote held Marit Bouwmeester vaart ze in de laser radial en komt daarin goed mee. De Leidse zeilster, die twee weken geleden nog zilver won op het WK onder 21, ging de strijd met de grote namen aan en pakte brutaal een plek in de ‘gold fleet’ (beste zestig).
Bij haar debuut op het ISAF WK, het wereldkampioenschap waar alle zeilklassen aan meedoen, moet Daphne van der Vaart nog wel wennen. Ze is al dat publiek en die regels rondom de wedstrijden niet gewend. ,,Vanwege de hygiënevoorschriften mogen wij elkaar geen drie zoenen geven’’, vertelt de Leidse dame, terwijl ze uitkijkt op de prachtige, Spaanse baai. Ze heeft een plekje in de schaduw opgezocht, want met temperaturen van zo’n 25 graden is het in Santander behoorlijk warm. ,,Bij de openingsceremonie waren wij er jammer genoeg niet bij. Ik begrijp dat de zeilers uit de kernploeg goed willen presteren. Dit is het moment waarop ze willen pieken en daarom zijn ze ook erg gefocust. Voor mij is het echter wel anders, want ik ben hier vooral om te leren.’’
Wisselvallig
Door de wisselvallige wind maakt ze lange dagen. Soms moet ze uren wachten voordat haar race begint en dan is het lastig om haar concentratie lang vast te houden. ,,Ook bij weinig wind, moet je gefocust zijn. Dan zit je uren in de boot te turen naar het water, terwijl de felle zon recht in je gezicht schijnt,’’ zegt Van der Vaart. ,,Ik denk dat het belangrijk is dat je een aan- en een uit-knop hebt. Als ik het water op ga, dan geef ik al mijn energie. Maar als ik de kant op stap, ga ik wat anders doen. Met mijn maatjes ga ik dan lekker kletsen en zoek dus afleiding.’’
Om te groeien als zeilster heeft ze dit jaar een heleboel wedstrijden gevaren. Ze maakte haar debuut in de wereldbekerwedstrijden, ze voer het EK voor senioren in Split en ze deed mee aan het EK en WK onder 21. ,,Door al die wedstrijden heb ik mentaal echt een stap gezet,’’ meent ze. ,,Ik weet nu beter hoe ik met wedstrijdspanning om moet gaan. Op het jeugd-EK was ik heel zenuwachtig en toch pakte ik daar een bronzen medaille. Twee weken later was ik op het WK onder 21 in Frankrijk weer goed en won ik, terwijl ik erg ontspannen was, zilver. Ik weet nu dat ik me op mijn taken moet focussen en niet teveel met het resultaat bezig moet zijn. Als ik lekker aan het varen ben, dan komen die prestaties vanzelf.’’
In 1984 liep haar vader op een haar na de Olympische Spelen van Los Angeles mis en nu droomt Daphne zelf van het Olympische toernooi. Rio de Janeiro in 2016 komt te vroeg, bekent ze. Dan doet haar grote voorbeeld Marit Bouwmeester ook nog mee. Maar op de Olympische Spelen in Tokio hoopt ze er bij te zijn. ,,Ik stap nu over van de jeugd naar de senioren en probeer ook daar aansluiting te vinden bij de wereldtop. Het zou mooi zijn als ik met Marit kan sparren en haar straks zelfs kan uitdagen. Maar voordat dat lukt, moet ik nog wel even oefenen.’’
